Muskaatpähkel on Maluku saared, tuntud kui "Vürtsisaared". Seda kasvatatakse ka Malai saarestiku saartel, Kariibi merel ja Aafrika troopilistes piirkondades.
Muscat on Muscataceae sugukonna igihaljas kahekojaline puu, mis annab lihaseid vilju, mida koristatakse 2-3 korda aastas täieliku avalikustamise ajal. Viljaliha, pähklid ja arillus eemaldatakse valitud kultuurilt ja kuivatatakse. Koorest kooritud puuvilju kasutatakse lisaks erinevatel eesmärkidel. Muskaatpähkliõli saadakse küpsete, lõhkevate viljade seemnetest aurudestilleerimise teel.
Muskaatpähkli kuivatatud perikarpi müüakse vürtsina, mida nimetatakse kasa või muskaatpähkliks.
Juba iidsetest aegadest on muskaatpähkel tuntud kui õhuvärskendaja ja tõhus taimne ravim. Plinius Vanem kirjeldas oma ravimeid 1. sajandil pKr. Nad hakkasid seda kauplema 6. sajandil ja 12. sajandi lõpuks said nad sellest Euroopas teada. Muskaatpähkli hind oli tol ajal tarneraskuste tõttu väga kõrge. Keskajal olid viljad varustatud maagiliste omadustega. Tervendajad soovitasid seda meestel potentsi suurendamiseks. Kasutatakse muskaatpähklit ja anesteetikumina kasvajate, tuberkuloosi, lihaste ja liigeste haiguste ravis.
Muskaatpähkel sisaldab palju rasvu ja valke, vitamiine, makro- ja mikroelemente. Selles leiduv müristiinhape on suures koguses maksale kahjulik. Seetõttu on kulinaarsetele roogadele ja ravimpreparaatidele soovitatav lisada pähkleid väga hoolikalt.
Muskaatpähkli peamine väärtus seisneb eeterlikes ja rasvhapetes sisalduvates õlides, mis sisaldavad pähklis kuni 50%. Neid kasutatakse väliselt, et üledoosiga tervist ei kahjustaks. Muskaatpähkliõli kõrvaldab liigse erutuse ja stressi, leevendab närvipinget, parandab mälu ja tähelepanu, suurendab söögiisu ja soodustab seedetrakti head tööd. Vürts pärsib põletikku põhjustavate ainete tootmist kehas, seetõttu ravivad need maohaavandeid. Valuvaigistavate ja antiseptiliste omaduste tõttu leevendab pähkel valu, tapab mikroobe ja suurendab immuunsust. Seetõttu on külma- ja gripihooajal soovitatav kasutada muskaatpähkliõliga aroomilampe siseruumides.
Lisaks on muskaatpähkel ka hemostaatiline, seenevastane, rögalahtistav, spasmolüütiline, diureetikum, antioksüdant, kokkutõmbav, lahtistav, üldist stimuleeriv toime. Kosmetoloogias kasutatakse seda vereringe parandamiseks ja naharakkude uuendamiseks, tursete ja põletike leevendamiseks. See avaldab positiivset mõju juuste kasvule, hoiab ära juuste väljalangemise ja kõõma.
Parfüümis kasutatakse muskaatpähkliõli idamaiste vürtsikate kompositsioonide loomiseks.
Muscati kasutatakse laialdaselt toiduainetööstuses. Seda lisatakse vorstidele ja vorstidele, mida kasutatakse vürtsika ja marineeritud kala valmistamisel. Neid maitsestatakse maiustuste, küpsiste, kookide, kreemide ja kookidega. Seda lisatakse kana- ja köögiviljasuppidele, lambaliha, veiseliha, sealiha pearoogadele. Eriti hästi sobib see kana ja ulukiga. Köögivilja-, muna-, teravilja-, jahutoidud ja kastmed on maitsestatud pähklitega.
Tuleb meeles pidada vastunäidustuste kohta. Need on rasedus, epilepsia, närviline ärrituvus, lapsepõlv, pähklis sisalduvate ainete individuaalne talumatus. On ebasoovitav võtta teisi ravimeid samaaegselt ja ületada annust. Ja arsti nõuanded tulevad alati kasuks.
