Esimesel aastatuhandel eKr. Kesk-Aasia territooriumil elasid Iraani keelt kõnelevad hõimud, kes olid tuntud iidsetest allikatest koondnime "Saki" all. Pärslased nimetasid neid "vägevateks meesteks" ja kreeklased - nende eluviiside mõningase sarnasuse tõttu - "Aasia sküütideks".
Esimest mainimist Saksist sisaldab Behistuni mäel olev kiri, mis on raiutud Pärsia kuninga Darius I käsul, kes valitses 6. sajandi lõpus - 5. sajandi alguses. EKr.
Rauaajal tekkisid Sakside hõimuliidud. Iga liitu juhtis kuningas, kes oli ka preester. Kuninga võimu peeti pühaks ja see kandus isalt pojale.
Ümberasustamine
Vana-Kreeka ajaloolane Herodotos kirjeldab nelja sakahõimude rühma. Tema sõnul elasid saki-haomavarga Mugrabi jõe orus - rituaalsel otstarbel kasutatud joovastav jook "pruulimas haomu". Amu Darya ja Syr Darya jõgede vahel, aga ka Tien Shani jalamil, elasid Saki saki-tigrahauda - “teravate mütsidega seljas”. Amu Darja ja Syr Darja alamjooksu, Araali mere basseini, samuti kaasaegse Tadžikistani territooriumi asustasid Saki-sugudam - "väljaspool Sogdianat". Neljas rühm - Saki-paradaraya, "need, kes on väljaspool merd", elasid Musta mere ja Kaspia piirkonnas.
On ebatõenäoline, et Herodotose antud omanimed olid tegelikkuses olemas. Haoma valmistamine ja teravate peakatete kandmine oli tüüpiline kõigile sakadele, mitte üksikutele hõimudele, ja selline märk nagu elamine “väljaspool Sogdianat” võiks olla kreeklaste, aga mitte sakade endi silmis märkimisväärne. Aga kui Herodotose klassifitseerimine tekitab kahtlusi, siis pole põhjust kahelda tema poolt nimetatud sakslaste asula territooriumil.
Talu
Saksi majanduse aluseks oli karjakasvatus. See eksisteeris kolmes vormis - rändur, poolrändur ja istuv.
Nomadiline pastoraalsus hõlmas pikki liikumisi suve- ja talvekarjamaade vahel. Nomaadid veetsid talve jõgede või järvede kallastel kohtades, mida tuul ei puhunud. Sellised talvelaagrid polnud pikaajalised.
Poolrändajate karjakasvatuse ajal olid nii suve- kui ka talvelaagrid püsivad, sinna ehitati kaevikuid. Mõned kogukonna liikmed peatusid talvelaagrites ja suvel põllutööga. Nad kasvatasid nisu ja otra.
Istuv karjakasvatus eeldas osa elanikkonnast püsivat istuvat olemust. Istuva eluviisiga inimeste peamine amet oli põllumajandus. Karjamaad, nii talv kui suvi, asusid sellistest asulatest mitte kaugel, pikki rändeid polnud vaja.
Nomaadid kasvatasid peamiselt lambaid ja kaameleid. Istuva karjakasvatusega tegelenud sakslastel oli palju veiseid.
Kõik sakahõimud - hoolimata karjakasvatuse domineerivast vormist - aretatud hobused. Arheoloogilised tõendid tunnistavad sakade seas nende loomade kahte sorti. Sõdalased sõitsid pikkade, saledate hobustega. Majapidamisvajaduste jaoks kasutati paksude jalgade ja massiivse kehaga kiduraid hobuseid.
Saka hõimudel oli Lähis-Ida ja Kesk-Aasia ajaloos oluline roll. Nende osalusel moodustati Partia riik.