Loorberilehte peetakse üheks levinumaks vürtsiks maailmas. Inimesed on seda igihalja subtroopilise põõsa lehte kasvatanud juba iidsetest aegadest. See on kulinaarsetes retseptides olnud alates 1. sajandist pKr. Loorberilehtedel on mõru maitse ja nõrk aroom. Toiduvalmistamisel kasutatakse seda kuivatatud ja värskete lehtede või kuivatatud lehtedest valmistatud pulbri kujul.
Loorberi ajalugu
Vana-Kreekas ja Roomas kooti sõdade võitjatele lehestikust ja loorberiokstest pärjad, jumalakujude ornamendid. Laurel on võidu, julguse, ülevuse sümbol. Väärib märkimist, et kreekakeelne sõna laureaat tähendab "kroonitud loorberiga".
Iidsetel aegadel loorberilehele omistati maagilisi ja meditsiinilisi omadusi. Usuti, et see kaitseb inimesi pikselöökide eest. Loorberi abil lõhnati vett, mida kasutati seejärel käte pesemiseks. Selleks, et inimesel oleks prohvetlik unenägu, pandi madratsi alla loorberilehed. Värskuse andmiseks kaunistasid nad eluruumi ka loorberilehtedega.
Kreeklased tõid 25 sajandit tagasi Krimmi loorberit koos küpressiga, viigimarju ja oliive. Praegu kasvavad loorberipõõsad Albaanias, Kreekas, Türgis, Prantsusmaal, Hispaanias ja ka Musta mere rannikul. Kuid Itaaliat peetakse õigusega selle vürtsi peamiseks eksportijaks.
Loorberilehtede kasutamine toiduvalmistamisel
Loorberilehtedel on nõrk aroom, kuid üsna meeldiv ja maitse on mõrkjas. Lisaks lehtedele ja pulbrile kasutatakse ka seemneid ja eeterlike õlide kontsentraati. Hoidke loorberilehti hermeetiliselt suletud pakendis.
Toiduvalmistamisel kasutavad kõik maailma riigid lahe lehti laialdaselt. Enamasti lisatakse seda vürtsi erinevate suppide (liha, köögivilja, kala), teiste lihade, kala, mereandide, köögiviljade teise roa maitsestamiseks. Lisaks sobib see vürts hästi ubade, läätsede, herneste ja muude kaunviljadega. Seda lisatakse ka erinevatele kastmetele ja teraviljadele.
Paljud koduperenaised ei kujuta toodete säilimist ilma selle vürtsita ette. Lavrushka pannakse segusse, mida kasutatakse seejärel köögiviljade, eriti kurkide, tomatite, suvikõrvitsate, kapsa, peedi, squashi soolamiseks ja marineerimiseks. Loorberilehed sobivad ka seente, kala ja liha säilitamiseks.
Lääne-Euroopa toiduvalmistamisel lisatakse loorberilehti teatud tüüpi omatehtud moosidele, magustoitudele ja jookidele. Vürtside munemise normid erinevad, need sõltuvad suuresti konkreetse köögi traditsioonidest. Kuid tavaliselt lisatakse tassi 2-4 loorberilehte. See kogus on piisav, et anda tassi meeldiv, kerge aroom.
Loorberileht on rupsi valmistamisel asendamatu abimees, sest tõrjub suurepäraselt soovimatuid lõhnu. Seda lisatakse paljudele vürtsisegudele, näiteks populaarsele humala-suneli aroomisegule.
Ainult loorberilehte ei soovitata nõusse üle eksponeerida, muidu annab see kibeduse varjundi. Nii et 10-15 minuti pärast tõmmatakse see välja suppidest, pearoogadest.
