Isegi praegu, kui Läänemere ja sinna suubuvate jõgede kalavarud on oluliselt vähenenud, hiliskevadel Peterburi tänavatel ei, ei - ja on tunda värske kurgi lõhna. See tähendab, et alustatud on ulatuslikku merilõhepüüki. Ja kuigi nüüd ei juhtu peaaegu kunagi nii, et kogu Neeva muldkeha ääres on õngede ja spetsiaalsete võrkudega linn ritta seatud, jääb merikeel Põhja pealinna üheks populaarsemaks kalaks.
Nii juhtuski, et Peterburist tuli kohe meelde sõna "hais". Muide, sellele väikesele, ainult 15-20 cm pikkusele kalale on Kronstadtis isegi mälestussammas, mille populatsioon ellu jäi blokaadi käigus tänu legendaarsele Soome lahe elanikule. Peterburis toimub igal aastal haisufestival ning kohvikute ja restoranide jaoks peetakse sellel pühal osalemist väga mainekaks ettevõtteks.
Haisu püütakse aga mitte ainult Peterburis ja mitte ainult kevadel. Seda leidub paljudes põhjapoolkera meredes, seda on üsna lihtne kätte saada ja selle lihtsa kalapüügiga on tegelenud paljud rannikualade elanikud Kaliningradist Nakhodkani ja kaugemalgi. Ja Soome lahes püütakse seda suurepäraselt talvel.
Lest on üks iidsemaid kalu. See on säilinud alates jääajast ja elab nii soolases kui ka magevees. Mageveekogude järvesulat nimetatakse haisuks ja see kaubakala elab paljudes Venemaa piirkondades. Sellel kalal on üks suurepärane omadus. Ta on äärmiselt tundlik mitmesuguste saasteainete suhtes ja elab eranditult puhtas vees. Ja see tähendab, et haisu saab süüa kartmata.
Lest toitub väiksematest kaladest, samuti organismidest, kes elavad merede ja jõgede põhjas. Samuti sööb ta suurepäraselt kaaviari, mille panid teised kalad. Kuid see kala ise muutub sageli suuremate kiskjate toiduks. Kuid see paljuneb ka üsna kiiresti, munedes liivale ja väikestele kividele, kust vool neid viib. Just kudemise ajal püütakse kõige sagedamini täiskasvanud lesta. Kalade enda käitumine aitab kalurite edukusele kaasa suures osas - nad elavad sookarjades ning häire korral kobavad kokku ja ujuvad koos.
Soovi korral võib merilinti püüda õngega. Tõsi, see kala on ohutundlik ja märkab kergesti liiga jämedat joont. Seetõttu peaks joon olema õhuke ja pliid kasutatakse vähe. Nii püütakse talvel kõige sagedamini haisu. Kuid suvel on mugavam spetsiaalne võrk - selline pika varrega liblikavõrk.
Haisust valmistatakse mitmesuguseid roogasid. Seda on kõige lihtsam praadida, eriti kuna seda pole vaja puhastada. Lihtsalt veereta jahus ja viska pann katmata. Kuid võite seda marineerida, kuivatada ja küpsetada taignas. Üldiselt on see kala igale maitsele ja ka kõige kapriissem gurmaan leiab endale sobiva retsepti.
