Taimetoitlased on inimesed, kes väldivad loomsete saaduste söömist. Sellisel söömisviisil on nii tulihingelisi pooldajaid kui ka veendunud vastaseid. Taimetoitluse pooldajad usuvad, et see toob kehale ainult kasu ning oponendid väidavad, et loomsest toidust ilma jäänud keha ei saa piisavas koguses mitmeid olulisi aineid, mis võivad talle tõsist kahju tekitada. Kumb on õige?
Kuidas taimetoitlus tekkis
Juba ammustest aegadest olid paljud taimetoitlased nende riikide elanikes, kus olid levinud sellised religioonid nagu hinduism ja budism. Siiani on näiteks umbes kolmandik India elanikkonnast (see tähendab umbes 400 miljonit inimest) kinni taimetoitlusest. Vana-Kreekas olid mõned kuulsad teadlased taimetoitluse pooldajad. Nende seas oli kuulsaim suur filosoof ja matemaatik Pythagoras. Seetõttu, kui hilisematel aegadel sai taimetoitlus paljudes Euroopa riikides populaarseks, nimetati seda esmalt "India dieediks" või "Pythagorase dieediks".
Esimene taimetoitlaste selts tekkis Inglismaal 1847. aastal ja Venemaal 1901. aastal. Taimetoitlus muutus kiiresti populaarseks, eriti intelligentsi seas. Taimetoidu veendunud pooldaja oli näiteks suur kirjanik Leo Tolstoi.
Kas taimetoitlane saab kätte kõik keha jaoks vajalikud ained?
Taimetoitluse vastaste peamine argument on see, et taimne toit sisaldab vähem valku kui loomne toit. Kuid just valgud on keha rakkude ehituskivid. Lisaks leidub elutähtsat mineraalset rauda peamiselt loomsetes saadustes nagu punane liha ja maks.
Taimetoitlased vaidlevad sellele argumendile tavaliselt vastuargumendiga: On mitmeid valku sisaldavaid taimseid toite. Näiteks on need oad, herned, oad, pähklid ja seened. Ja mõnedes marjades ja puuviljades, eriti granaatõunas, on palju rauda. Sellest hoolimata on juba ammu kindlaks tehtud, et loomsed valgud ja raud imenduvad organismis kergemini ja palju suuremal määral kui taimsed valgud.
Seetõttu võib range taimetoitlus (eriti taimetoitlus, mis keelab absoluutselt kõik loomsed saadused) kahjustada inimeste tervist. Need taimetoitlased, kes vähemalt aeg-ajalt söövad mõnda loomset päritolu toodet, näiteks piima ja piimatooteid, mune, mett, tegutsevad targalt. See on eriti oluline laste või rasedate naiste või nõrgenenud patsientide puhul, kes peavad saama täisväärtuslikku ja mitmekesist dieeti. Sportlased peaksid taimetoitlusest keelduma. Igal juhul peaksite enne teisele dieedile üleminekut nõu pidama spetsialistiga, just tema saab öelda, milliseid toite ei tohiks mingil juhul dieedist välja jätta.
