Maitsmine on kõige olulisem etapp mis tahes toiduaine kvaliteedi määramisel. Degusteerijaid leidub igat tüüpi toidu ja jookide jaoks: vein, juust, piima- ja lihatooted. Muidugi leidub ka teede degusteerijaid. Neid nimetatakse inglise keeles tittersiks.
Kuidas tee degusteerimine käib? Aastate jooksul on välja kujunenud traditsioon mõõta igast sordist kuni 3 g kuiva teelehte, et testija saaks võimalikult täieliku pildi joogi maitsest ja aroomist. Kõiki sorte kaalutakse kaalul, et tagada proovide suurim täpsus. Pärast seda pannakse kuivatatud lehed keraamilistesse või portselanist teekruusidesse, mis meenutavad Hiina gaiwani. Lehed täidetakse vajaliku temperatuuriga veega. Vee kogus ei ületa 125 g. 3-4 minuti pärast valatakse kaussidesse roheliste teede infusioon, mida ei tohiks liiga kaua infundeerida. 5-7 minuti pärast valatakse musta ja punase tee sordid kaussi.
Valmis infusiooni ei joo kohe. Kõigepealt peate avama teekannu, milles on keedetud teeleht, raputage seda veidi ja nuusutage teesegu. Pruul annab erilise, võrreldamatu aroomi. Enne teeinfusiooni joomist hinnatakse alati. Samuti maitsevad mõned tiitrid lehti: head sordid on söödavad ja valmis pruulil pole ebameeldivat ega mõru maitset. Seejärel maitstakse teed nii, et infusioon puudutab suulae. See on vajalik maitsekimbu parimaks avalikustamiseks. Hinnata tuleb infusiooni värvi: heades Hiina teedes on infusioon läbipaistva ja heleda värvusega, milles domineerivad mee, kollakas ja rohekas varjund. Kui infusioon on hägune, tähendab see, et tee on halva kvaliteediga või seda on liiga kaua hoitud.
Mõnele võib tunduda, et kõik teed on ligikaudu ühesugused, kui need ei erine üksteisest. See pole nii: isegi sama sordi jook võib erineda peene maitse- ja lõhnajoonte poolest, kuna see kõik sõltub otseselt nendest teepõõsa samade kolme esimese lehe kasvatamise ja koristamise tingimustest. Veelgi enam, kui puu istanduse lähedal õitseb, võib tee neelata õistaimede lõhna ja omandada täiesti ainulaadse aroomi.
Muidugi ei tee tavalise kvaliteetse joogi austajad iga kord uut sorti maitsmise keerulist protseduuri, kuid saate hõlpsalt osta teed, mida te pole varem proovinud, ja mõnede reeglite tundmine aitab objektiivselt hinnata selle maitse väärib nii palju kui võimalik.
