Valk on inimese toitumises erilisel kohal. Valgu puudulikkus toob kaasa asjaolu, et keha hakkab seda asendama oma aminohapetega ja tema töös ilmnevad talitlushäired: inimese jõudlus väheneb, ilmneb nõrkus, lihased hävivad, mälu halveneb. Immuunsus on vähenenud, endokriinsete näärmete aktiivsus on häiritud ja põletikulised protsessid süvenevad.
Valke leidub peaaegu kõigis toitudes, ühed vähem, teised rohkem. Valk jaguneb kahte tüüpi: loomseteks ja taimseteks, nii inimkeha vajab pidevalt. Täiskasvanud inimene vajab vähemalt 30% loomset valku. Täiskasvanu toidus peaks päevas tarbitud valkude koguarv olema umbes 150 grammi.
Ideaalne loomse valgu allikas on muna. Munavalge imendub inimkehas 92–100% ja see ei sisalda rasvu. Piimatooted, mereannid, veiseliha, kala on ka kõrge valgusisaldusega toit. Kõige kasulikum valk on vasika-, küüliku- ja sealihas.
Taim võtab proteiinirikaste toitude hulgas erilise koha. See on eriti valgurikas ja soovitatav dieediga toitumiseks. Samuti on palju valku kaerahelvestes, riisis, kaunviljades. Suures koguses valku leidub pähklites, nisuleivas, päevalilleseemnetes, kuid neid tooteid eelistatakse nende kõrge rasvasisalduse tõttu vähem.
Eelistatavad on loomsed valgud, kuna taimvalkudel puudub mõnikord 1-3 asendamatut aminohapet. Seetõttu võib taimetoitlastel, kes ei tarbi loomseid rasvu, tekkida valgupuudus. Selle seisundiga kaasneb vereloome halvenemine, vitamiinide ja rasvade metabolism organismis ning resistentsuse vähenemine nakkuste suhtes. Taimetoitlased peaksid pöörama tähelepanu sellisele tootele nagu läätsed. Tass seda toodet sisaldab vaid ühte grammi rasva ja 28 grammi valku. Lisaks on läätsedes palju B-rühma vitamiine.
Valk on inimesele vajalik, kuid ka selle tarbimisega ei saa üle pingutada. Liigse valgu tarbimine põhjustab ainevahetushäireid, neerude ülekoormust. Juhuslikul valgunormi ületamisel on soovitatav tarbida rohkem vedelikke.
