Mescal ja tequila on Mehhiko destilleerimisega alkohoolsed joogid, mis põhinevad agaavimahlal. Neil on nii palju ühist, et mõnikord eksitakse sama alkoholitüübi kahe nimetuse järgi. Kuid mezcalil ja tequilal on ka mitmeid olulisi erinevusi.
Mescal ja tequila võlgnevad oma päritolu pulque - kääritatud sinine agaavimahl, mida Mehhikos tuntakse iidsetest aegadest. Seda joogi kasutasid asteegid söögi ajal veini asemel. Tequila ja mezcali ajalugu on seotud konkistadoridega - Hispaania Mehhiko vallutajatega. 16. sajandil tõid nad siia destilleerimisoskuse, mis võimaldas pulki põhjal saada kanget alkoholi. Seda jooki nimetatakse mezcaliks. Neid asteekide keelest pärit nimesid saab tõlkida kui "keedetud agaav". Tequilat hakati hiljem valmistama Tequila linna lähedal, mille järgi see ka nimetati. Tequila ja mezcali tootmistehnoloogia on väga sarnane. Peamise toorainena kasutatakse agaavi - taim, mis näeb kaktusele väga sarnane välja, kuid kuulub tegelikult liiliate perekonda. Alkoholi tootmiseks kasutatakse ainult lihase varre südant. Mescal'i jaoks on agaavisüdamikud koonusekiviga ahjudes 2-3 päeva. Südamikud asetatakse söele, kaetakse mitme kihiga palmikiududega ja piserdatakse mullaga. See töötlus annab mezcalile suitsuse maitse. Tequila jaoks aurutatakse südamikke tavaliselt autoklaavides. Aurutatud südamest saadud agaavimahla kääritatakse 3 päeva ilma suhkrulisandita. Alates 1960. aastatest on mezcal toodetud topeltdestillatsiooni abil ja seejärel lahjendatud veega soovitud tugevuseni. Mezcali tugevus on sarnaselt tequilale 40 kraadi. Sellel joogil on tugevam maitse ja aroom kui tequilal. Kvaliteetset mezcali hinnatakse samal tasemel tequilaga, kuid sortide arvu poolest jääb see alla. Tequilat ja mezcali tarbitakse peaaegu samamoodi. Neid ei pea viina moodi külmkapis hoidma. Mescalit juuakse sageli soolaga ning tequilat sageli soola ja lubjaga. Tequilat kasutatakse kokteilide valmistamiseks palju sagedamini kui mescal. Sellised selle joogiga kokteilid on kogunud ülemaailmset populaarsust: tequila Sunrise, tequila buum, margarita ja sangrita.
