Esmapilgul tundub, et taimetoidust on väga lihtne aru saada, kuna räägime tavapärasest dieedist, millest liha on välistatud. See pole päris tõsi - taimetoitu on mitut tüüpi, sõltuvalt toitumise omadustest, samuti taimetoitlaste toiduvaliku eripäradest, mis on biokeemilisest seisukohast mõeldud liha asendamiseks.
Taimetoitluse tüübid
Kõik taimetoitlased keelduvad liha ja kala söömisest moraalsetel või tervislikel põhjustel. Muude loomsete saaduste kasutamise osas lähevad arvamused lahku. Ovo-lakto-taimetoitlased võimaldavad taimset toitu kõige laiemalt tõlgendada, lisades sellele linnumune ja piima ning vastavalt nendest saadusi - juustud, kodujuust jne. Samuti on ovo-taimetoitlasi ja lakto-taimetoitlasi. Esimesel juhul tunnevad nad ära ainult loomsete saaduste mune, teisel - ainult piima.
Taimetoitlus on ette nähtud mõnede religioonide pooldajatele, näiteks hindudele ja budistidele.
Kõige rangemad taimetoitluse tüübid viitavad veganlusele - elufilosoofiale, mis eitab lisaks loomade söömisele ka nende naha ja karusnaha kasutamist. Pole haruldane, et veganid keelduvad isegi meest. Mõned veganid muudavad oma dieedi veelgi rangemaks. Näiteks proovivad toortoitlased süüa ainult taimset toortoitu, puuviljatoidulised aga ainult puu- ja köögivilju, mida võib nimetada taimeviljadeks, samuti pähkleid.
Taimetoidu omadused
Taimetoitlane, kes soovib hakata sööma oma veendumuste kohaselt, peaks meeles pidama, et terve keha säilitamiseks peab ta oma toitu paremini korraldama kui keskmine lihasööja. Taimetoitlane, kes väldib liha, riskib raua ja valgu puudulikkusega. Seda parandab taimse toote õige valik. Taimetoitlased saavad valgud sojast ja muudest kaunviljadest. Kuupäevad ja mõned merevetikate tüübid aitavad ka seda.
Rauaga on olukord keerulisem, kuna see imendub loomsetest saadustest palju paremini. Seetõttu toituvad taimetoitlased sageli nisu- ja oavõrsetest, raud imendub nendest toodetest paremini kui näiteks õuntest. Samuti keeldub taimse dieedi järgija sageli teatud ainetest, mis eemaldavad kehast raua - esiteks kohvist ja teest.
Taimetoitlaste seas on populaarsed ka erinevad sojapõhised piima- ja lihaasendajad.
Samal ajal on kaltsiumipuudus haruldane isegi rangetel taimetoitlastel. Piima puudumisel toidus võib vajalikke aineid saada brokkolist ja mõnest muust rohelisest köögiviljast.
