Kreeka pähkel on meie riigis peaaegu populaarsem kui sarapuupähkel ehk sarapuupähkel, ehkki meie piirkonnas kasvab just sarapuupähkel ning pähkli kodumaa on Iraan, Kesk-Aasia, Afganistan ja Kaukaasia.
Maitsvad ja toitvad tuumad ning erakordne kasulike omaduste rohkus on aga kreeka pähklitest teinud tuttava maiuse ning paljude roogade ja saiakeste traditsioonilise komponendi.
Kreeka pähklid on ainulaadsed taimse valgu allika poolest, mida inimkeha omastab palju paremini kui lihavalk. Rasvade ainevahetuses asendamatute ja meie keha poolt sünteesimata pähklite rasvhapete sisaldus ulatub 60% -ni. Kreeka pähklid sisaldavad isegi C-vitamiini ning rohelised puuviljad sisaldavad seda rohkem kui kibuvitsa- ja sõstrad. Kuid pähklites, fooliumis ja niatsiinis on vitamiine A, B1, B2, B6, mis on ülimalt olulised ka hea tervise säilitamiseks.
Kreeka pähklite kalorite sisaldus on üsna kõrge - 712 kcal 100 grammi kohta. Pähklite tõttu ülekaalusid siiski karta ei saa, sest rohkem kui 5–6 tuuma päevas ei ole vaja tarbida. Ja sellest piisab tervise parandamiseks täiesti. Pähklid on eriti kasulikud pärast haigust nõrgenenud inimestele - tuberkuloosi, hepatiidi, ateroskleroosi tagajärjed kaovad palju kiiremini, kui pähklid lisatakse igapäevasele toidulauale. Koobalti ja rauasoolade puudumine on ka pähklite tarbimise näitaja. Meega pähklid aitavad hüpertensiivseid patsiente ja mao suurenenud happesuse korral võite süüa 25 kuni 100 grammi pähkleid päevas.
Mõni kuu pärast pähklite ostmist võib teid oodata ebameeldiv üllatus, kui mõtlete nende proovimisele. Kuivatatud, hallitanud, ussitanud ja mädanenud pähklid, mille hulgast ei leia täielikku ja maitsvat tuuma. Selle pettumuse põhjus on lihtne: peate kreeka pähkleid õigesti hoidma ja siin on mitu saladust.
Esiteks tuleks pähklid välja sorteerida, koorida väliskesta jäänustest. Selleks, et pähkleid ei saaks süüa putukavastsed ("ussid"), on soovitatav neid ahjus kergelt kuumutada - vastsed ja munad surevad. Kuid röstitud pähklituumad võivad kaotada mitmeid kasulikke omadusi.
Kooritud tuumade säilivusaeg on palju halvem kui täispähklitel. Neid saab siiski hoida külmkapis, õhukindlas anumas või kotis. Väikeste koguste pähklite, näiteks poest ostetud partiide hoidmiseks on see ideaalne. Tervete pähklite pikaajaline säilitamine on võimalik ainult õhule juurdepääsu korral - linastes kottides või kastides. Vastasel juhul pähklid "lämbuvad" ja hallitavad. Kreeka pähkleid saate sellises pakendis hoida jahedas kohas - keldris või rõdul.
