Basiilik tuli Euroopasse Aasiast. Kord austasid indiaanlased seda püha taimena, mis võrdus lootusega. Praegu on basiilik laialt levinud maitseaine, mida lisaks toidule ei lisata, vaid kasutatakse ka ravimina.
Basiilik on üheaastane lehttaim, millel on tetraeedriline, hargnenud vars. Tüve kõrgus ulatub kuuskümmend sentimeetrit. Basiiliku lehed on väikesed, tihedad, teravate, sakiliste servadega. Taim õitseb valgete, lillade või roosade õitega. Taime maapealne osa on lõhnav - basiiliku aroom levib ka ilma oksi ega lehti rebimata.
Basiilikulehti kasutatakse peamiselt toiduvalmistamisel. Neid kasutatakse värskelt, kuivalt; purustatud või tassidena tervelt. Neid kasutatakse suppides, salatites, kastmetes, liha- ja kalaroogades, köögiviljade konserveerimisel ja hautamisel.
Lisaks toiduvalmistamisele kasutatakse basiilikut ka rahvameditsiinis. Selle ravivad omadused määravad lehtedes, õisikutes ja vartes sisalduvad eeterlikud õlid, mis annavad taimele nii ereda aroomi. Nende hulka kuuluvad Evengol, Linalool, Meilhavinol, Camphor ja mõned muud aromaatsed ained. Lisaks õlidele sisaldab basiilik mineraale ja tanniine, fütontsiide, lihtsuhkruid, karoteeni, vitamiine B2, C, PP, rutiini. Basiiliku mitmekesine koostis võimaldab seda kasutada meditsiinis. Kamper stimuleerib südant, aitab taastada hingamist, fütontsiididel on antibakteriaalne toime, karoteen soodustab A-vitamiini moodustumist.
Basiilikul on antiseptiline, haavade paranemise, põletikuvastane, spasmolüütiline toime. Tänu selles sisalduvatele vitamiinidele tugevdab see veresoonte seinu, toniseerib ja seda kasutatakse üldise toonikuna keha taastumisel operatsiooni või haiguste järgselt.
Basiilikut saab kasutada hingamisteede või kopsuprobleemide korral. Selle eeterlikud õlid hõlbustavad hingamist ja vähendavad põletikku. Tänu antibakteriaalsele toimele kõrvaldab see põletiku põhjuse - nakkuse. Taime kasutatakse vähihaigete seisundi leevendamiseks ja suitsetamise negatiivsete mõjude vähendamiseks.
Suu kaudu levivad nakkused on vastuvõtlikud ka basiiliku toimele, mis võitleb bakteritega, vähendades igemepõletikku, hammaste lagunemist ja hambakattu. Taimes sisalduvate antioksüdantide ja vitamiinide tõttu on basiilik võimeline kaitsma kardiovaskulaarsüsteemi vabade radikaalide eest ja vabastama inimesi stressi mõjudest. Lehtedes leiduv Evengol alandab vererõhku.
Basiiliku lehti ja varsi kasutatakse sageli infusiooni teel. Selle ettevalmistamiseks peate taime kuivatama ja lihvima. Valage saadud segu keeva veega (vahekorras üks ühele) ja laske sellel tund aega tõmmata. Pingutage infusioon ja kandke seest, väljast ja loputage.
