Kuulus geiša, see iidse Jaapani põnev sümbol, kui palju kuulujutte ja saladusi see on tekitanud. Kes siis olid ja kas nad ikka veel eksisteerivad - need salapärased naised, mida rahvasuus nimetatakse "pajulilledeks"?
Novell
Paljud usuvad, et geišad on sarnased prostituudiga, ehkki Jaapanis harrastasid seda iidset käsitööd yujo ja joro. Nii need kui ka teised keerlesid samas sotsiaalses ruumis ja osalesid samadel üritustel, mida peeti hiljem nn lõbusates ruumides, mis olid spetsiaalselt määratud yujo elamiseks. Geiša seal ei elanud, neid kutsuti ainult "toastmasteriks". Jaapani keeles tõlgituna tähendab "geiša" "kunstiinimest", nad lõbustasid eliitseltsi laulude, tantsude, pillimängu ja, mis kõige tähtsam, vestlustega. Geišat ja yujot saab eristada isegi väljanägemise järgi: Jaapani harloti vöö seotakse lihtsa sõlmega ette nii, et kimonot oleks võimalik päevas rohkem kui üks kord maha võtta, ja geišale - tagant. ja et isegi tema ise ei saaks seda ilma abita lahti harutada … Isegi seaduse tasandil keelati neil selliseid teenuseid osutada, kuigi oli võimalik saada patrooni ja isegi temalt lapsi. Kuid nad said abielluda alles pärast geisha auastmest lahkumist.
Tänapäeval
Geišad eksisteerivad praegu, kuid Lääne ühiskonna populariseerimise tõttu tajutakse neid pigem mineviku kajana ja austusena traditsioonidele. Muidugi, pärast veerand aastatuhat nende moodustamise algusest (enne seda anti Jaapani ühiskonnas "toastmasteri" roll ainult meestele), on nad läbi teinud mõningaid muudatusi, kuid säilitasid oma põhifunktsiooni - inimeste peent meelelahutust. Geiša olemasolu üritusel, isegi praegu, annab erilise tähenduse ja näitab kõrget vastuvõtu taset. Nad kaasavad külalisi intellektuaalsesse vestlusse, mõnikord isegi flirdivad nendega, panevad mehed punastama ja hoolitsevad selle eest, et iga väärika kõrval ei oleks tühja ruumi.
Kaasaegses Jaapanis on geišasid alles vähe - vaid umbes tuhat, samal ajal kui sajand tagasi oli neid kümneid tuhandeid. Nende ajalooliseks kodumaaks peetakse Kyotot, endist Jaapani pealinna, kus on siiani säilinud kuus "lõbusat kvartalit". Kuid pärast pealinna Tokyosse viimist lahkusid geiša peamine sissetulekuallikas poliitikud ja ametnikud. Tänaseks on Kyotos järele jäänud sadakond geišat, ülejäänud on kolinud uude pealinna. Nüüd saavad nad geišadeks omal valikul, enne kui nad olid kerjused, kelle pered ei suutnud neid toita. Nad elavad tagasihoidlikku eluviisi ja püüavad end turistidele mitte näidata. Turistide tehtud fotodel pole sugugi geiša, vaid maiko, nende õpilased või isegi varjatud näitlejannad. Kõrgeimal tasemel on okas-san, omamoodi eliit. Nad käivad valitsuse vastuvõttudel teehoonetes, peavad valdama võõrkeeli ning tundma kaasaegset kirjandust ja kunsti. Lisaks sellele on oka-san Kyoto geišakooli juhataja, ainus omataoline.
Saladuslik, atraktiivne, mitmevärvilistes kimonodes, puidust sandaalides, tänu millele kõnnivad nad nii graatsiliselt väikeste sammudega, keeruka soengu, ebaloomulikult pleegitatud näo, heledate huulte ja silmapliiatsiga, näib geiša maski kandvat. Pole üllatav, et see ikkagi turiste nii palju meelitab - see salapärane, millest on saanud Jaapani kultuuri lahutamatu osa, kuid kahjuks ohustatud amet - geiša.
