Me kõik lugesime lapsepõlves muinasjuttu "Naeris", nii et esitame üldiselt, millist köögivilja me räägime. Vaatame seda vapustavat ilu lähemalt.
Kaalika sünnikohaks peetakse Lääne-Aasiat. See on üks vanimaid taimi, mida inimene on kasvatanud rohkem kui 40 sajandit tagasi. Muistsed egiptlased viljelesid kaalikat palju, kuid pidasid seda toiduks orjadele ja vaeseimatele talupoegadele. Vana-Roomas kasutasid küpsetatud kaalikat juba kõigi klasside esindajad ja aja jooksul levis see kogu Lääne-Euroopas.
Venemaal on kaalikas pikka aega olnud kõige olulisem toidutoode, leiame sellele viiteid paljudest iidsetest kroonikatest. Kuni 18. sajandini oli vene dieedis peamine köögivili kaalikas, kuid seejärel asendati see järk-järgult kartuliga. See sisaldab rasvu, mineraale (eriti kaltsiumirikas), vitamiine A, C, B1, märkimisväärses koguses suhkruid ja P-vitamiini ning sisaldab palju merevaikhapet.
Kaalikaid külvatakse varakevadel, niipea kui pinnas kuivab. Selle saagi jaoks sobivad kõige paremini kerged savimullad ja päikeseline asukoht. Kaalikaid saab külvata kaks korda hooaja jooksul, kuid talveks säilitamiseks on parem kasutada suvise külvi saaki.
Naeris kui köögivilja- ja ravimtaim on tuntud juba antiikajast. Seda saab valmistada mitmel viisil: küpsetada, keeta, hautada, kraami, teha sellest pajaroog või kerge salat. Seda saab pikka aega säilitada jahedas kohas, ilma et see kaotaks tervendavat omadust.
Naeris imendub kehas kergesti, seetõttu soovitatakse seda sageli imikutoiduks, sest kõrge kaltsiumisisalduse tõttu võib see olla hea profülaktiline aine rahhiidi, luude ja vere haiguste vastu ning sellel on ka antiseptiline, anti- põletikuline, diureetikum, suurepärane valuvaigistav ja haava raviv toime.
