Pilafi sorte, selle valmistamise tehnoloogiaid on palju. Ainult Usbekistanis on näiteks umbes sama palju kui suuri linnu. Kuid selle valmistamiseks on kaks peamist võimalust: klassikaline ja voltimine, mida valmistati kõige sagedamini pühade ajal.
Klassikalises versioonis on kõik üsna lihtne: roog valmistatakse ühes katlas. Sellisel juhul praetakse sibulat, porgandit ja liha suurel kuumusel taimeõlis suurel tulel. Seejärel hautatakse neid vürtside ja soola lisamisega väikeses koguses vees, millele lisatakse mõne aja pärast pestud riis. Kokkupandava pilafi valmistamise tehnoloogia on erinev, sel juhul valmistatakse riis esialgu eraldi ja segatakse alles seejärel lihaga.
Kokkupandava pilafi valmistamiseks leotatakse riisi 6-8 tundi soojas, kergelt soolases vees. Seda tehakse selleks, et eemaldada riisiteradest gluteen, tärklis, mis paneb riisi keetmisel kokku kleepuma. Pärast leotamist tuleb riis uuesti loputada ja keeta rohkes vees. Vett on vaja 1 kg kuiva riisi 6 liitri kohta. Küpsetamise ajal tuleb riis panna keevasse vette, oodata, kuni see uuesti keeb, vähendada tulekahju keskmisele tasemele ja keeta veel 6–8 minutit, kuni pool on küps. Seejärel tühjendage vesi ja loputage riis küpsetamise peatamiseks külmas vees.
Pilafi liha valmistatakse ka eraldi. Mõnel juhul keedetakse seda lihtsalt sibula ja porgandiga, lõigatud suurteks tükkideks, väikeses koguses vees, lisades soola ja vürtse. Mõnes keedetakse kõigepealt ainult liha ja seejärel lisatakse see praetud sibulale ja porgandile ning praetakse veidi ka vürtside ja soolaga kuldpruuniks. Pilafi voltimiseks ettevalmistatud lihale vett ei lisata.
Kui pooltooted - keedetud riis ja liha - on valmis, kogutakse kokkupandav pilaf ühte katlasse. Selle põhja asetatakse paar supilusikatäit ghee ja vooderdatakse õhukese pitaleiva tükiga. Lavaši asemel võite teha kazmakhi - õhukese lameda koogi, mis on valmistatud toorest taignast, mis on segatud munaga vees või keefiris. Selle peale tuleb panna ka ghee. Seejärel pannakse kiht keedetud riisi, selle peale pannakse liha ja kaetakse uuesti riisiga. Ülemine riis valatakse India safrani infusiooni ja ghee'ga. 1 kg riisi jaoks kulub palju - umbes 400 g.
Pärast seda pannakse pada tulele ja hautatakse riisi tasasel tulel tihedalt suletud kaane all veel 1,5 tundi. Et riisist aurustunud niiskus pada tagasi ei valguks, pannakse kaas katla peal lebavale rätikule. See täidab samal ajal tihendi funktsiooni.
Pärast seda, kui pilaf on valmis, pannakse see suurele tassile ja serveeritakse värskete tomatite salatiga või viilutatud poolrõngastest ja kõrbenud sibulatest valmistatud salatiga, millele on lisatud granaatõunaseemneid ja ürte.
