Jõulud on üks erksamaid õigeusu pühi meie riigis. Sellele eelneb nelikümmend päeva erinevat karskust. Sündimise paastu peetakse vähem rangeks kui suurt paastu. Tähtis on mõista selle tegelikku tähendust. On ekslik arvata, et teatud toitudest loobudes jälgite kõiki kiriku kaanoneid.
Õigeusu Venemaal tähistatakse aastavahetust kõige rangematel sündimise paastu päevadel. Sel pühal, nagu kõigil neljakümnel paastupäeval, tuleb loobuda meelelahutusest, teleri vaatamisest, muusika kuulamisest. Aastavahetust pole vaja tühistada. Peamine on mitte rikkuda paastu põhireegleid, piirata meelelahutust ja rikkalikke eineid pidulikul õhtul.
Toidus on vaja loobuda loomsetest saadustest: liha, munad, piim ja piimatooted. Kala on lubatud kõigil päevadel, välja arvatud kolmapäeval ja reedel. Sündimise paastu viimased kaks nädalat on kala ja kaaviari söömine keelatud. Igal esmaspäeval, kolmapäeval ja reedel on lubatud ainult kuivtoit ehk toidule ei lisata taimeõli. Kõigil paastupäevadel on keelatud veini juua Ärge üle sööge, sest seda peetakse patuks.
Õigeusklikud veedavad kõik nelikümmend päeva enne Kristuse sündi palves ja meeleparanduses. Neile, kes paastuvad esimest korda ja ei tea tseremoonia järjekorda, selgitavad templis olevad preestrid kõiki reegleid. Peaksite kirikuteenistustele tulema nii tihti kui võimalik ja veetma aega meeleparanduse palvetes. Paastumise esimese kolme nädala jooksul peetakse pihtimist ja sakramenti iga päev. Nende talituste täitmise eelõhtul on soovitatav osaleda õhtusel jumalateenistusel. Füüsiline karskus peaks olema neljakümne päeva jooksul täielikult ühendatud vaimse paastumisega.
Jõulueelset päeva nimetatakse jõululaupäevaks. Juba hommikust kuni esimese tähe ilmumiseni taevasse ei tohi toitu süüa. See täht tuletab inimestele meelde piiblilegende.
Sündimise paastu eesmärk ei ole hoiduda teatud toitudest, halbadest harjumustest ja lihalikest naudingutest, vaid hinge puhastamine ja meeleparandus. Ja kui proovite esimest korda paastumist kõigis selle vormides jälgida, siis võib-olla midagi ei toimi kohe või kuskil eksite. Pole vaja meeleheidet teha ja olla vihane, häirida oma ettevõtmisi ja neist loobuda. Teid aitavad alati preestrite nõuanded ja juhised ning pühakirja käsud.
