Kaalikas - maitsev ja tervislik juurvili - oli Kiievi Venemaal laialt levinud. Kuid 19. sajandil tõrjus see üha populaarsemaks muutuva kartuli lauadelt välja ja kaalikas kustutati ebaõiglaselt venelaste igapäevamenüüst.
Kiievi Venemaa põhjapoolsetes piirkondades oli kaalikas väga laialt levinud. See jäi Venemaa peamiseks köögivilja- ja põhitoiduks kuni 18. sajandini, kui kartul hakkas seda edukalt asendama. Vana-Venemaal oli kaalikas mitte ainult lihtrahva, vaid ka bojaaride igapäevane toit. Kääritati seda nagu kapsast, keedeti, tehti isegi meega moosi, söödi võiga ja kvasiga, saagi ebaõnnestumise korral lisati leivale teravilja, kuid kõige sagedamini aurutati kaalikat. Siit ka ütlus "Lihtsam kui aurutatud kaalikas!"
Kahjuks on viimase kahe sajandi jooksul kaotatud peaaegu kõik rahvapärased kaalika valmistamise retseptid. 1817. aastal ilmunud Vasily Levshini raamatust "Aednik" võib aga teada, et riivitud kaalikast välja pressitud ja "suhkruga keedetud" mahla kasutati skorbuudi raviks. Samuti jõid nad külmetuse jaoks hautatud kaalika mahla. Lisaks võib kaalikas olla kasulik teatud seedehäirete korral, kuna see suurendab maomahla sekretsiooni ja suurendab söögiisu. Kaalika sama omadus võib aga olla kahjulik, seetõttu ei tohiks juurvilja süüa mao- või kaksteistsõrmiksoole haavandi, soolepõletiku ja kilpnäärmehaiguse all kannatavad inimesed.
Ägedat larüngiiti raviti ka kaalikamahlaga. Klaas värsket mahla, mida on kolmandik veega lahjendatud, mõjub ka kolereetiliselt. Keedetud kaalikat kasutati astma korral, südamepekslemise vähendamiseks ja une parandamiseks. Podagra jaoks tehti sellest juurviljast valu vähendamiseks kompressid. Kaalika soe keetmine, millel on põletikuvastane ja antiseptiline toime, loputas suu hambavalu. Mao sekretsiooni suurenemist soodustab värske kaalika püree koos taimeõliga.
Lisaks raviomadustele on kaalikal kõrge toiteväärtus. See juurvili sisaldab B- ja A-rühma vitamiine, samuti palju kehale vajalikke mineraale. Naeris saab valmistada palju maitsvaid ja tervislikke roogasid. Seda saab keeta, hautada, praadida ja täita, kasutada toorelt või salatites keedetult.
