Rukola on kapsa perekonna kaheaastane taim, mis on Venemaal kiiresti populaarsust kogumas. Seda müüakse siin ka nimede all eruka, indau ja raketisalat. Venemaal kasvas taim, mida nüüd nimetatakse rukolaks ja mida peetakse gurmaanide kapriisiks, keskmises reas umbrohuna ja rahvasuus kutsuti seda jalutajaks või röövikuks. See oli siiski metsik rukola ja paljud kaasmaalased peavad veel õppima kultiveeritud rukola kasulikkusest ja selle valmistamisest.
Rukola on levinud Lõuna- ja Kesk-Euroopas, Venemaa Euroopa osas ja Põhja-Kaukaasias, Väike-Aasias ja Kesk-Euroopas. Seda kasvatatakse kõige aktiivsemalt Itaalias ja just see riik andis maailmale parimad rukoliroogade retseptid. Taimel on leelist pinnalehed ja see sisaldab alkaloide ja flavonoide, mis annavad talle väga spetsiifilise terava ja kergelt mõrkja maitse. Mõni kirjeldab seda kui sinep-pähklit. 100 grammi salatit sisaldab ainult 25 kilokalorit, mistõttu on kõik, kes dieedil, seda nii jumaldanud. Rukola sisaldab rohkesti kiudaineid, vitamiine A, B, C, E, K, samuti kaltsiumi, magneesiumi, fosforit, joodi, mangaani. Juba antiikajast alates on seda kõrgelt hinnatud selle ravivate omaduste poolest: see stimuleerib seedetrakti, kiirendab ainevahetust, on diureetilise, antibakteriaalse ja laktogeense toimega ning lõpuks suurendab hemoglobiini ja tugevdab immuunsüsteemi. Rukola salatit soovitatakse inimestele, kellel on ülekaalulisus, diabeet, haavandid. Kosmetoloogias tehakse näomaskid purustatud lehtedest. Kõige tavalisem näide on valgendav mask. Kaks supilusikatäit rukolapüreed pluss sidrunimahl ja mask on valmis.
Teine positiivne külg on see, et umbrohu moodi kasvav rukola on täiesti tagasihoidlik ega vaja erilist hoolt. Seetõttu saab seda kergesti kasvatada oma aias oma dachas. Veelgi enam, seemneid saab istutada isegi lillepotti. Rukola istutatakse avamaale märtsis-aprillis, kohe pärast lume sulamist. Tulevikus on vaja ainult regulaarset jootmist ja rohimist.
Kokakunstis kasutatakse rukolat nii iseseisva koostisosana kui ka maitseainena. Sellest valmistatakse mitmesuguseid salateid, seda lisatakse risotole, pastale ja pitsadele. Mis talle “ei meeldi”, on kõrged temperatuurid, seetõttu pole teda soovitatav hautada, keeta ega praadida.
