Pu-erh paistab silma paljude Hiina tee sortide seas. Viimastel aastatel on see saavutanud enneolematu populaarsuse. Selle populaarsuse võlgneb ta ennekõike selle võimsate tooniliste omaduste ning „joovastava” efekti tõttu, mille tõttu Pu-erhi ostetakse üha enam igapäevaseks kasutamiseks, eelistades seda tavalisele kohvile.
Mõned allikad nimetavad keiserlikku teed pu-erhiks, märkides, et pikka aega peeti seda erakordset jooki keiserliku perekonna liikmete atribuudiks. See sort kasvab Hiina lõunaosas ja selle väärtus sõltub väga paljudest teguritest.
Arvatakse, et kõige väärtuslikum ja kallim teetüüp on korjatud üle kahe tuhande aasta vanustest metsikutest teepuudest. Sellised vanad puud annavad väga väikese saagi, kuid mida väärtuslikum on nende lehtedest saadav tee, seda rohkem toitaineid see sisaldab.
Reeglina müüakse sellist toodet mitte kaupluste, vaid oksjonite kaudu, kuna seda peetakse eksklusiivseks ja seda ei müüda tavalistes müügikohtades. Enamik impordist on Puerh, mis on korjatud lõunapoolsete provintside istandustes kasvavatest tavalistest teepõõsastest. Selle maksumus on saadaval kõigile ostjatele ja kvaliteet on sellest hoolimata üsna kõrge.
Mis on selle sordi eripära? Nagu paljud juba teavad, on kõik pu-erh teed väga kääritatud teed. Hiinas kääritatakse ka teisi sorte. Näitena võib tuua kuulsa piima-oolongi. Sellegipoolest on kõige tugevam käärimine just puer. Oma maitse mitmekesisuse ja rikkuse omandamiseks peab ta "küpsema".
Vastupidiselt levinud arvamusele ei ole pressitud teebriketti maasse maetud. Kerge maalähedane aroom võib joogis olla, kuid see pole tingitud säilitamisest, vaid käärimise omadustest. Juba iidsetest aegadest on pu-erhi mitu aastat hoitud ja laagerdunud, kuid 20. sajandil loodi kunstlik käärimistehnoloogia, mis kiirendab lehtede küpsemise protsessi. Sellist "kunstlikku" toodet nimetatakse shu pu-erhiks.
Ajalooliselt on kasutatud sheng pu-erhi teed, "rohelist" või toorest teed. Kui jook lõhnab maa järele, on tõenäoline, et teile müüdi halva kvaliteediga šu pu-erhi või valmistasite selle valesti. Kvaliteetne shu pu-erh maitseb rikkalikult ja mitmekesiselt, domineerivad šokolaadi-, kohvi- ja pähklinoodid, sellel on meeldiv puine aroom ning järelmaitse võib sisaldada karamelli ja kreeka pähkli noote.
